베트남 남자들은 진짜 일 안해요?

 

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여행 가이드를 하다 보면 베트남 남자들은 왜 일 안 하고 커피를 마시고 있냐고 손님이 물어보시는 경우가 많습니다. 한창 일할 시간대인 오전 10시경 많은 남성 분들이 카페에 있는 모습을 많이 볼 수 있으니까요. 네, 저도 한 때 꽤나 궁금해했던 부분입니다. 오늘은 이 오해를 간단히 풀어보겠습니다. 

 

2024년 국제노동기구 데이터를 보면 베트남 남성의 경제활동참가율은 약 80%, 여성은 약 69%입니다. 매년 발표하는 베트남 통계총국의 데이터 기준으로 보면 베트남 전체 취업자 중 남성이 차지하는 비율은 약 53%, 여성은 약 47%라고 합니다. 이 데이터를 보면 베트남 남성들은 활발히 경제활동을 하고 있습니다. 그럼 왜 한창 일할 시간대에 카페에 앉아서 쉬고 계실까요? 헷갈리게 말이죠. 

 

그 속사정을 간단히 보자면,

 

1. 카페는 마냥 노는 곳이 아닙니다. 사람을 만나고 전화를 하고 서류를 확인하는 현장 사무실 같은 개념인 셈이죠. 노는 것처럼 보여도 영업을 하고 미팅을 하고 정보를 공유하는 장인 것입니다. 저도 업무상 베트남 사람을 만나면 사무실에서 첫번째 미팅은 이뤄지지만 후속으로 카페에 앉아 흡연과 커피를 즐기며 담소를 나누기도 했던 기억이 납니다. 

 

2. 베트남은 한국에 비해 출근 시간이 빠른 경우가 많습니다. 오전 7시, 7시 30분이면 업무가 본격적으로 시작이 되죠. 오전 10시쯤 카페에 앉아 쉬는 분들은 이미 새벽부터 업무 한 타임을 끝내고 쉬시는 분이라고 보셔도 됩니다. 더운 기후로 인해 9시부터 이미 땡볕입니다. 기후에 맞춰 효율적으로 일할 수밖에 없죠. 

 

3. 남녀 일하는 업종이 다릅니다. 여성들이 일하는 모습이 훨씬 눈에 잘 보일 수 밖에 없습니다.

구분	여성 종사자 비율이 높은 업종	남성 종사자 비율이 높은 업종
주요 업종	식당, 시장 상인, 마트, 의류·신발·섬유 공장, 서비스업, 경리/회계	건설 현장, 제조/기계 공장, 물류/운송, 오토바이 기사(그랩), 농업/수산업, 가이드, 보안(보안원)
특징	길거리 상점, 식당 등 외국인 관광객의 눈에 잘 띄는 일상 공간에 배치됨.	공장 내부, 건설 현장, 바다, 혹은 오토바이를 타고 이동하는 등 한곳에 머물지 않거나 숨겨진 공간에서 일함.

제가 사무실에서 업무를 볼 때도 베트남 여성 분들은 카페에서 얼른 테이크 아웃을 한 뒤 사무실로 복귀해서 휴식을 취하는 경향이 있고 남성 분들은 카페에서 그대로 휴식을 취하는 경우가 많은 것 같습니다. 흡연을 하는 경우도 더 많고 말이죠. 

 

베트남 남성들이 게으르다는 편견은 역사적으로 여러 전쟁을 거치면서 여성들이 생계를 책임지고 가정을 이끌어야 했던 시기가 많고, 그러다 보니 베트남 여성은 생활력이 강하다는 이미지가 굳어지는 바람에 남성이 상대적으로 덜 일하는 것처럼 비친 측면이 있다고 합니다. 

 

여행을 오셔서 베트남 남성은 게으르다고 오해하지 마시고 남녀가 주로 일하는 공간과 방식이 다르다고 이해해주시면 조금 더 베트남을 제대로 보실 수 있지 않나 싶습니다. 필자도 베트남에 장기 거주하면서 지켜보니 베트남 남성 여성 할 것 없이 치열하게 살아가는 분들이 대부분입니다. 성별을 가리지 않습니다. 높아지는 물가와 생활비, 그에 반하는 낮은 임금으로 맞벌이를 하지 않으면 버거운 사회인건 한국과 마찬가지이니까요.

 

*만약 여행을 와서 만난 현지 가이드 분이나 베트남을 잘 안다는 분이 '베트남 남성은 다 게으르다'는 식으로 말씀을 하신다면 그분은 베트남 문화에 대해서 잘 모르시거나 고민을 안 해보신 분일 확률이 높다고 생각합니다. 특히 현지 한국인 가이드 분이 그렇게 말씀하신다면...그러지 맙시다 정말.